Pendant de longues années, seules les multinationales avaient accès au «sourcing», en faisant le choix d'implanter leurs sièges dans des paradis fiscaux, les services marketing dans les pays à «fort pouvoir d'achat» et les centres de production dans les régions à «faibles coûts de main d'œuvre».
Aujourd'hui l'externalisation est un enjeu stratégique, les entreprises, quelles que soient leurs tailles, doivent se concentrer sur leur cœur de métier pour rester compétitives.